ルカ・モドリッチ解体新書 おわりに
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結局、三万文字を費やしてもルカ・モドリッチというサッカー選手の魅力を語りきれなかった、というのが今の正直な気持ちだ。
努力家だけど、天才的
黒子役だけど、主人公
テクニシャンだけど、ハードワーカー
クールだけど、ホットで、たまにキュート
様々な二項対立が、ルカ・モドリッチという人物を形作っており、
あれを語れば、これを語り損ない、ああ言えば、こうも言える。
この『ルカ・モドリッチ解体新書』というシリーズ記事を書いていく中で、そんな無限回廊を登っているような気さえしてきた。
それでもやはり言えるのは、モドリッチについてだからこそ、ここまで書けたということだ。
【読んでくださった方々へ】
ここまで素人ライターの草稿を読んでいただき、ありがとうございました。
皆さん、ルカさんのことを狂おしいほどに愛しているんですね。他の選手のファンとは熱量が違うように感じます笑
無事、契約延長見込みで、来季もマドリーにいてくれると聞いています。モドリディスタとして、これほど喜ばしいことはありません。
さて、来年のカタールＷ杯ではどのような活躍を魅せてくれるのでしょうか。期待して待ちましょう。
これからも、ルカさんが末永く活躍できますように。
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ルカ・モドリッチ解体新書〈3-4〉謎めくパーソナリティ
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〈3-4〉謎めくパーソナリティ
サッカーは、異なる性格・異なる価値観を持った「人間」たちが行うスポーツだ。個人競技だったり、相手の邪魔の入らない採点競技ではない分、人間同士の摩擦が生まれやすい。選手たちのプレーには必ず、その選手の性格や価値観が映し出される。せっかちな選手はしきりにパスを要求するし、冷静な選手はちょっとやそっとのプレッシャーにもへこたれない。プレーヤーの性格は、サッカー選手の特性を示すとともに、その選手の武器でもある。
モドリッチのパーソナリティ（人格特性）は多面的だ。お喋りが好きで、試合内外で絶えず誰かと話しこんでいる。先輩から可愛がられるような愛嬌もあるが、後輩の世話好きで説教臭い一面もある。八方美人で相手味方問わずに仲良くなってしまうのに、次の瞬間には負けず嫌いの眼光をギラつかせている。
プライドモンスターな問題児を多く抱えるレアル・マドリードでは、彼らと良い関係を築くために協調的なコミュニケーションをしてみせる。みんながみんなエゴイストだと、チームが上手く回らない。だからモドリッチは裏方にまわって黒子役を引き受けるが、それはチームメイトに服従して主導権を与えていることを意味しない。外面的には彼らに操られているように見えるのだが、実際には手のひらで猛獣たちを転がして遊んでいるのだ。その証拠に練習中の写真や映像では、クリスティアーノ・ロナウドやセルヒオ・ラモスといった大型肉食獣たちとお戯れになっているシーンをよく見かける。美少女ルカちゃん相手にメロメロのキュンなのだ。
試合中、味方選手がゴールを決めたら、ぴょんぴょん飛び跳ねる。背の高い選手にお姫様だっこをしてもらう。隙あらば誰かとイチャイチャしている。あれはわざとやっているのか？ 天然か？ それとも印象操作か？ ファンへのサービス精神か？ 公共の電波を使ってあんな萌え仕草をしても許される３５歳男性なんて、ルカちゃん以外に存在しないだろう。愛嬌があるというのは実生活だけでなく、サッカーにおいても重要なことだ。「あいつのこと嫌いだからパス出さない」と思われてしまえば、選手はピッチで孤立する。
対してクロアチア代表では、精神的な大黒柱としてチームを支えている。ボールを持ったら、まずモドリッチを探し、パスをするか、指示を仰ぎ、彼の意図を察する。モドリッチの理想とするゲーム展開をメンバー全体で共有し、その実現度がそのまま試合に反映される。とはいえ、ロシアＷ杯決勝トーナメントではチーム三位の走行距離（しかも一位のペリシッチ＆ラキティッチと２００ｍ差の７２．３ｋｍ）をマークしているので、誰よりも愚直に働いていたとも言える。指揮官自らが先頭に立って汗をかき、獅子奮迅の働きをしてくれるとなると、他のメンバーも頭が上がらないだろう。そんな絶対的な存在でありながら、モドリッチは全く偉ぶる素振りを見せない。だからクロアチアの選手たちも、監督も、ファンも、モドリッチのことを愛さずにはいられないのかもしれない。
人徳やコミュニケーション能力の高さもさることながら、モドリッチは真摯にサッカーに向き合う努力家でもある。彼がサッカーを日々研究し、その流行に適応し続けていることは前章で書いた。３５歳になった今でも、２０代の選手相手にフィジカルで負けないというのは奇跡に近く、それだけフィジカルコンディションに気を使ってきたのだろう。Ｗ杯終了直後のシーズン（18-19）にはさすがに堪えたようだったが、翌年のシーズン（19-20）から本調子を取り戻したのはさすがとしか言えない。努力家オブ努力家、ただし努力の痕跡は見せず、「テスト勉強なんてしてません」と飄々と言ってのけるタイプの努力家だったりする。
それでもモドリッチは、天才なのかもしれない。
『天才』という言葉は便利だ。その人の超越性を、たった二文字の単語で表現できる。雲の向こう、遙か高みにいるその人との距離感を表し、「なぜ『その人』が卓越して素晴らしいのか」を語らずして語ることを許してしまう。
モドリッチは『天才』と評価されることも多い。だが、なぜ彼が『天才』であるのか、どのようなタイプの才能を持っていたのかについて、語られている文章は少なかったのではないか。なぜかというと、冒頭からここまで何度も繰り返し書いているように、モドリッチは〈オールラウンダーの器用貧乏なＭＦ〉として見られることが多いからだ。
モドリッチよりもパスの巧い選手、決定力のある選手、守備の上手い選手、足が速かったり、パワーのある選手、負けず嫌いでタフな、リーダーシップのあるキャプテンなどなど、「この分野でならきっと世界一だろう」という要素が、モドリッチには見い出しにくい。フィジカル・テクニック・メンタルの三拍子揃っている選手こそなかなか見当たらないものの、世界レベルの超一流選手の名前を挙げていくと、その三つをちゃんと兼ね備えているのが常である。
では、モドリッチのプレーを観ているときに感じる
『あのワクワク感』の正体は何だろう？
アウトサイドで綺麗なカーブを描く芸術的なパス、下から浮き上がる弾道でネットに突き刺さるミドルシュート、二人三人を相手にワルツを踊るかのように躱していくドリブル、想像もできない方向へのファーストタッチ、ゴール前に飛び出した味方へのスルーパスやピンポイントクロス。攻撃だけではなく守備でも驚かされる。瞬く間に寄せるスピード、気が付けば最終ラインのオーガナイズ、秒単位で変化する状況に応じたコーチング、鷹の目のような超広範囲の視野、それらだけではない『あり得ないプレー』の数々。ありとあらゆるプレーが正確なだけではなく、「なんでそんなプレーを選んだんだ？」「なんでそんなプレーを思いつけるんだ？」と、こちらの度肝を抜くような最適解を瞬時に導いて具現化してしまうのが、ルカ・モドリッチなのである。
これまでの全九回で、モドリッチがどんな状況でも、どんなプレーでも、適切に選ぶことが出来るということを書いてきた。何でも出来るからこそ、プレーの選択肢（アイディア）がいくつも出てくるし、選択肢が多くて相手に読まれにくいからこそ、何でも出来る余裕が生まれる。つまりモドリッチは、「次にどんなプレーをしてくるか全く読めない」という点で脅威的であり、《天才的なエンターテイナー》なのだ。内容や結果だけでなく、娯楽性というプラスアルファも魅せてくれる。自ら誰よりもサッカーを楽しむことで、サッカーの楽しさを教えてくれる。だからサッカーを知らない人にも、サッカーの感動を伝えることが出来るのかもしれない。
そのような〈ただのテクニシャンではないＭＦ〉だったからこそ、モドリッチは世界最高峰の個人タイトルの一つである『バロンドール』に選ばれた。バロンドールに選ばれるのには時の運も必要だし、所属するチーム（クラブ・ナショナル両方）の成績も関わってくる。そしてまた投票では、数字で説得できるＦＷが選ばれることが多く、数字に表しにくい活躍をするＭＦが選ばれること自体、珍しい結果だったのだ。ところがモドリッチは特にゴール数を稼いだわけでもないのに選ばれ、来場者からの拍手喝采を受けた。
キャプテンとして小国クロアチアを準優勝にまで導いた功績、マドリーでＣＬ三連覇を成し遂げた功労者として、無数の記者や関係者たちがモドリッチを推した。ただボール扱いが巧くてドリブルが速いだけの選手では、『世界の頂点にいるＭＦ』だとは評価されない。ボールを持ったときのプレーだけでなく、ボールを持っていないときのプレーも目を見張る。超広範囲な視野によって状況を認識し、複数の選択肢の中から予想外のプレーを選択することも出来る。マインド（心）・テクニック（技）・フィジカル（体）が高次元で融合した、最高のパフォーマンスを発揮できたからこそ、『彼こそが世界の頂点にいるサッカー選手だ』と認められたのだ。
伝説は、まだ現在進行形で続いている。２０２２年カタールＷ杯まであと一年だ。致命的な負傷さえなければ、チームの主軸として試合に出られるだろう。もしかすると『ルカ・モドリッチ』という映画は、これからクライマックスを迎えるのかもしれない。祖国クロアチアのＷ杯優勝という目標は達成できるのか？ 先の読めない展開を楽しみに、まだ映画館の席に座っていようと思う。
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ルカ・モドリッチ解体新書〈3-3〉モドリッチ・アイ
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ルカ・モドリッチほど状況判断が優れているプレーヤーは、同世代にはいないのではないか。そう思うことがある。「状況判断が優れている」というのは、状況判断が早くて、良い判断をしているということである。
状況判断のプロセスは三段階に分けられる。
①認知：見る・聞く・感じる（視野・聴覚などでの状況把握）
②判断：理解する・予測する・アイディアを出す（あれこれ考える）
③決定：プレー（パス・ドリブル・etc）を選択し、実行に移す
③決定後の素晴らしさは今までお伝えしてきたとおりだ。ボールを持ったモドリッチは常に相手選手にとっての脅威になり、味方選手にとっては安心してボールを預けられる大黒柱になる。そのため、この記事では前回に引き続き、①認知と②判断の部分に焦点を当て、モドリッチの素晴らしさ（エゲつなさ）を讃えていきたい。
〔認知−瞬時に変化を察知する感性−〕
まず挙げられるのは、モドリッチの視野の広さだ。彼はまるでピッチ全域を高所から見下ろしているかのように、遠くのプレーヤーの動きだしを把握している。しかし、我々がディスプレイを通して観戦している目線と、ピッチ内で試合を見ている選手の目線の高さは大きく異なる。
サッカー選手としてフルコートでプレーしたことのある人、一度サッカー場に足を運んだ人ならわかるだろう。サッカーのフィールド（ゴールからゴールまで１１０ｍ前後×サイドからサイドまで７０ｍ前後）は、地上からその全域を一度に把握するには、あまりにも広すぎるのだ。
ところがモドリッチは遠くの選手が見えている。縦の視野ならロングスルーパス、横の視野ならサイドチェンジをしているときに、それがわかる。遥か遠くで走りだした選手のところへ、正確かつ綺麗な弾道のロングフィードを、「いつそんなとこを見たのか全くわからない」というタイミングで出してしまう。なぜそんな芸当が出来るのか？
一つ考えられるのは、「モドリッチには、まず遠くを見る癖が付いている」ということだ。右サイドにいるなら左サイド、自陣にいるなら相手ＤＦラインと味方ＦＷの位置関係を、まず見る。そこにフリーでこちらを見ている選手がいれば、そこに瞬時にパスを出す。この場合は判断時間ゼロで、機械的に出していることも多い。なぜなら、もしパスが通らなかったとしても、致命的なカウンターを受けるリスクは少ないし、当たれば一発逆転のチャンスメイクになるという意味でコスパが良いからだ。
「遠くを見るだけなら、素人でも出来る」と思ったら大間違い。実際にプレーしている《戦場》では、無数に群がってくる相手選手たちからの激しいプレスに襲われる。考える時間は数秒、あるいは１秒さえないというシチュエーションもある。そんな短い時間で、正確に遠くの状況を見るというのは、プロサッカー選手でさえ難しいことなのだ。
それでもモドリッチは積極的にボールを受けられるポジションをとり、ボールをもらうとすぐさま華麗なターンをして、視野を広げる時間を作る。あるいはボールをもらう前、プレスをくらう前に一瞬でも遠くを見ておいて、ターンやフェイントをしてから、そこへパスを通す。つまり、高度なボールテクニックを発揮したり、事前に遠くを注視しておくという準備がされているから、「いつそんなとこを見たのか全くわからない」というマジックを見せられるのだ。
そのマジックは攻撃中だけでなく、守備中にも活かされている。モドリッチは守備が上手いと書いたが、その中でもパス(もしくはドリブル)コースを限定する動きが抜群に上手い。それは何度も背後を振り返って、守備位置を修正し続けているからだ。目の前の対人守備の上手さにも目の良さは発揮され、相手が少しでもボールを足から離したと見るや、すぐさま距離を詰めて、マイボールにしてしまう。
さらに見えているのは遠くにいる選手だけでなく、近くに走り込んできた選手も同様である。それは味方選手からモドリッチ〈への〉声かけがあったり、モドリッチ〈からの〉声かけがあったのかもしれないし、長年のプレーや事前の打ち合わせ、あるいは脳内で構築された想像力によって『見えた』のかもしれない。ただ一つだけ言えることは、モドリッチは視覚だけではなく、聴覚や気配、長年の経験、瞬間的なコミュニケーションなど様々な能力を利用しながら、ピッチの特定部分に瞬時にフォーカスを当てているということだ。鷹の目があるとも言えるし、「鷹の目があるように見せている」という意味で、モドリッチは狡猾なマジシャンなのである。
〔判断−最短距離で導かれる最適解−〕
そうやって必要な部分を「見る」ことを終えると、実際にどんなプレーを選択するかを考える。先にも書いたとおり、考えると言っても、いざボールをもらったら考える時間はほとんど与えられない。だからボールを受ける前にはもう数秒後の状況を予測して、ボールを受けてからのことを考えておく。すると、まるでボールを受けた瞬間に、天才的なパスコースを閃いたかのようなプレーが出来る。いや、実際にはその場で閃いたケースもあるとは思うが、８割〜９割のプレーは直前に考えておいたプレーを選択しているのだろう。そうでなければあのプレー精度の高さはあり得ないし、だからこそ早くて的確な判断が可能になる。
守備をしているときには攻撃のことを考え、攻撃のときにはもう守備のことを考えている。だから守備からのカウンター攻撃（あるいはボール保持）への移行がスムーズだったり、攻撃中にボール奪われても落下地点を予測して即奪還することなども出来る。予測や準備がしっかり出来ているから、難しそうなプレーも軽々とこなしてしまう。その小さな体だけではなく、類稀なる優れた頭脳も９０分間フル稼働しているのだ。走りながら考え、考えては走り続ける。オフ・ザ・ボールやポジションチェンジで味方を助ける動きは、そんなモドリッチの献身的な思考から生まれている。
モドリッチは判断が早くて的確だが、中でも特に〈相手の逆を突く〉プレーが上手い。サッカーは心理戦であり、相手がどんなプレーをしようとするのかを読み合い、それをさせまいと先回りして潰すことが試合中に繰り返されている。相手がどちらに行こうとしているか、パスかドリブルかシュートか、どんなプレーが得意で、どちらが利き足なのかを互いに読み合っている。
攻撃では相手に自分の手の内を見せず、ドリブルと見せかけてパスを出し、パスと見せかけてフェイントをする。相手はモドリッチが何でも高度にプレーできるということを知っているため、どんなプレーがどんな風に繰り出されるのかを読むことが出来ない。焦って懐に飛び込めば得意のターンで躱され、二人目がプレスに行っても悠々とサイドチェンジをされてしまう。すると相手はプレスにいくのも嫌になって寄せも甘くなり、監督から「もっと強く当たれ」と怒鳴られる。仕方なく当たりに行けばやはり躱され、強烈なミドルシュートをくらい、完全に戦意を喪失してしまう。
素早い判断や相手の逆を突くプレーが出来るのは、モドリッチがこれまで世界トップレベルの舞台で何年間も試行錯誤してきた経験があるからだ。実戦の中で膨大な量の情報を蓄積し、何億回もの認知と判断、それらの分析と修正を繰り返していった結果、彼はサッカーという学問を本質的に理解していった。
サッカーに必要とされる能力や思考は時代と共に変化する。モドリッチが育成年代を過ごした（２０）００年代には、まだ現代的なサッカー理論は構築されていなかった。だが彼は、実戦や研究（様々なチームの試合分析）の積み重ねによって自らをアップデートし続けた結果、現代サッカーの教科書にも載るような『世界最先端の知性』を身に付けることが出来た。環境の変化に適応できず、消えていった天才は星の数ほどいる。モドリッチは時代の淘汰を生き残り、今もなお自らの理論を更新し続けている努力家であり、《サッカー学の研究者》でもあるのだ。
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ルカ・モドリッチ解体新書〈3-2〉戦術的インテリジェンス
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〈戦術的インテリジェンス〉
「モドリッチは戦術理解力のある選手だ」と、実況・解説・批評家などから、よく褒められている。この評価を真の意味で理解するためには、『戦術』という言葉への理解が欠かせない。そもそも『戦術』とは何なのだろうか？
『戦術』とは元々、戦争用語である。戦いに勝つために、相手を倒すために考え出され、受け継がれてきた知識体系と言える。現代風に言い換えれば、ゲームの攻略法。世に出回っているサッカーの戦術書は、サッカーの攻略本なのである。
戦術に似た言葉に、戦法と戦略という言葉がある。それぞれ戦術と誤用されやすい言葉であるので、簡単に違いを説明しておきたい。
『戦法』：個人技＝選手一人で完結する動き方
→１秒単位の考え方
【例】パス、ドリブル、シュート、スライディング等
『戦術』：組織的規則＝二人以上の選手同士で連携する動き方
→１試合単位の考え方
【例】カウンター・ポゼッション・ハイプレス等
『戦略』：経営判断＝クラブ全体で構想される動き方
→１年単位の考え方
【例】補強・放出・育成・ターンオーバー等
さらに言えば、戦術とはチームを一つの方向にまとめるための約束事でもある。試合前に、あるいはハーフタイムに予め戦術を決めておくことで、選手個人個人がバラバラな動きをして、チームが崩壊するというリスクを未然に防ぐことが出来る。
つまり『戦術』とは、一試合を有利に戦っていくための作戦計画なのだ。作戦計画が上手く練れていたり、選手たち全員に理解されていることで、試合を優位に進めることが出来る。作戦計画が破綻していると、相手に付け入る隙を与えてしまい、試合に負ける可能性が高くなってしまう。
ではその戦術は誰が考えるのかというと、もちろん監督である。監督が味方選手たちの個性を活かし、相手選手たちの個性を潰すための戦術を考え、メンバー全員に従ってもらう。ところがどっこい、サッカーは１１人（交代も含めると１４〜１６人）の異なる考え方を持つ人間が行うスポーツであるため、そう簡単には戦術が正常に機能しない。
撤退守備の場面でバスケスが無闇に飛び出してその背後を狙われる。バスケスがオフサイドラインを乱す。攻撃でもバスケスが良い位置にいないからパスが出せない。バスケスのリターンパスが遅くて、パスを出した意味が無くなる。バスケスが無意味なシザースを仕掛けてボールをロストし、一気にピンチになってしまう。ちなみにルーカス・バスケスとはレアル・マドリード史に残る屈指のネタキャラであり、モドリッチの舎弟でもある、優秀で勤勉な選手だ。
誰しも人間は完璧ではないので、技術的・判断的ミスをする。監督の思い描いたゲームイメージが実現されないということは、頻繁に起こる。そういった想定外の事態を試合中に修正したり、事前に言い渡された監督のイメージを完璧に近い形で具現化しようとするのが、司令塔（ゲームメイカー）の仕事だ。レアル・マドリードやクロアチア代表では、その役割をモドリッチが担っている。
チームによって、監督によって、戦術のカラーは全く異なる。ゲームメイカーは監督の好みによって選ばれる（補強される）場合もあるが、監督の好みに染まることを求められる場合もある。結論から言うと、モドリッチは誰とでも仲良くできる八方美人を越えた、どんなに堅物な監督でもメロメロに魅了してしまう３６０度見返り美人なのだ。
モドリッチはクロアチア代表で、プロクラブではディナモ・ザグレブ（レンタル２チーム）→トッテナム→レアル・マドリードとキャリアを経てきたが、その間に十人以上の指揮官たちと仕事をしている。彼らと小さなわだかまりはあったにせよ、大筋において彼はスタメン起用されてきたし、そのことは彼らの期待に応え続けてこれたことの証でもある。
どんな伝説的名選手にも合わない監督というのは一人や二人いるものだ。どの監督にも好かれ、重用される選手は滅多にいない。個性的な選手というのは、それだけ扱い辛いものだし、並大抵ではないエゴイストでもあるという場合がほとんどなので、監督とそりが合わないのが普通なのだ。
もちろん、これまで記してきたように、モドリッチが能力的に完璧超人オールラウンダーであることも、戦術的柔軟さに影響している。どんなプレーでも実現できるということは、どんな戦術にも適応できるということでもある。それはそうなのだが、モドリッチは技術的にオールラウンダーであるというだけでなく、戦術理解力という「知性面でもオールラウンダーなのだ」と強調しておきたい。
オールラウンドな知性とはどういうことか？ それは、モドリッチがどんな状況でも、その状況下での最善の選択が出来るということを指している。得点が絶対に必要な時はゴールやアシストを狙う動きを、１点リードを守り抜きたい時は泥臭いディフェンスやボールキープを、膠着した試合展開では自らが味方を導き、打開するようなアイディアを出してくれる。守備から攻撃への切り替えが早く、鋭いカウンターが可能で、ボールを大事にするからポゼッション戦術でも力を発揮できる。前に出て行けばハイプレスの守備を、献身的に戻ればリトリートの守備でも違いを見せられる。だから、どの監督もモドリッチを使いたがるし、どんな状況でもモドリッチなら助けてくれるはずだと期待してしまうのだ。
その知性は監督の助けになると共に、チームメイトへの助けにもなっている。モドリッチは、その時に組む相方によって、変幻自在にプレースタイルを変えていく。ロングパスが得意なクロースと組むときには距離をとって、受け手になってあげる。ドリブルが得意なディ・マリアと組んだときには、彼の持ち運びたいコースを空けるための囮役を買って出る。相手DFラインへのプレスでボール狩りが得意なバルベルデと組むときには一緒に前へ飛び出し、彼がハメやすいように他のパスコースを切ってあげる。そして、彼らが負傷や出場停止の際には、彼らの仕事を「自分が引き受ける」ことで、チームの穴を埋めてしまうのだ。モドリッチはチームのバランサーであると言われるが、誰が欠けてもその代役を担ってあげられるので、監督はチームを大きく変えずに済むのである。
特にレアル・マドリードというチームは、唯一無二の才能を持った選手たちで構成された銀河系軍団である。選手一人一人が代えの利かない働きが出来ることは強烈なメリットでありつつも、その選手が離脱すると代えが利かない（移籍市場にもいないので補強での解決も不可能）という強烈なデメリットへと容易に反転してしまう。そんな本来は解決不能な問題も、理不尽なまでの適応能力の高さで「トラブルが無かったことにしてしまう」のが、ルカ・モドリッチなのだ。だから、モドリッチは真の評価を受け辛い。問題が消えて無くなってしまっている事態は、明確な形では見えないからだ。
クロアチア代表では、マドリーとはまた違った役割を担っている。親友のラキティッチ、弟分のコバチッチなど、高度なレベルで意志疎通できるメンバーと、モドリッチに絶対の信頼を置いている監督やメンバーに囲まれているからだ。ポジションは［４−４−２］のＣＭＦを担うことが多く、攻守両面での圧倒的な活躍を見せている。マドリーではスター選手たちを目立たせる黒子役を担うことが多いが、代表では組織の中枢を担う主役を演じている。代表とクラブのサッカー文化の違いで苦しむ選手は思いのほか多い。そんな中、モドリッチは二つの役柄を適切に演じ分けているという印象がある。
モドリッチはあらゆることが出来るが、あらゆる面で世界一の選手だとはさすがに言い難い。モドリッチよりもターンやドリブルの巧い選手はいるし、彼よりもミドルシュートの巧い選手、長短のパスを捌ける選手、鉄壁の守備をする選手、走りまくれる選手、視野が広い選手もいる。ところが、モドリッチの代わりを担える選手となると、この世のどこにもいないのだ。モドリッチはどのＭＦの代わりにもなれるが、モドリッチのようにどんな戦術・エリア・働きでも「世界最高品質で」こなせるプレーヤーは見たことがない。
時代が変わろうと、所属リーグやチームが変わろうと、ありとあらゆる戦術を理解し、実行できる能力、どんな監督にも使われ、どんなに癖の強い選手とでも呼吸を合わせられる柔軟さ・協調性・万能さを、モドリッチは兼ね備えている。そういった意味で、モドリッチは唯一無二のＭＦなのである。生まれながらの天才であるし、絶え間ない努力で己を磨いてきた秀才でもある。その捉えどころの無さこそ、彼の魅力なのかもしれない。スターティングメンバーに彼の名前が載っているとホッとする。ルカ・モドリッチは、ファンである我々の心をも安心させてくれる天使のような存在でもあるのだ。
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ルカ・モドリッチ解体新書〈3-1〉俊敏かつ持久的なフィジカル
【余談】
いつも当ブログをお読みいただきありがとうございます。
応援や感想も予想以上に頂いている嬉しさから、完結することが惜しいような気さえしています。
さて、以前からお伝えしていた全四章１２記事構成ですが、内容の重複と再配分により、全三章１０記事構成に再変更します。モドリッチは１０という数字が似合うのでキリもいいかなと。
今回で７記事目なので、あと３つですね。
第三章はフィジカル、インテリジェンス〈前編・後編〉、パーソナリティに注目していきます。第一章・第二章ではモドリッチのテクニックに注目しましたが、それらのテクニックを具現化・最大化しているのが、これらのベース能力なんです。
それではこの三つの中で、最も意外性のあるテーマを取り上げていきます。
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〈俊敏かつ持久的なフィジカル〉
「モドリッチは小柄だから、フィジカル（身体能力）が優れている」
と言うと、意外に思われるだろうか。大抵の場合、『フィジカル能力がある＝筋骨隆々としてパワーやスピードが圧倒的』というイメージが思い浮かぶかもしれない。たしかに筋肉量や背丈も身体能力の高さを測るための一要素なのだが、それ以外にもサッカーに必要とされるフィジカル要素はある。一例をご紹介すると、
①身体骨肉
＊筋肉量・骨密度
＊筋瞬発力・筋持久力・回復速度
＊身長・体重・体格
②心肺機能
＊心臓（血流量・血流速度）
＊肺活量（吸引量・排気量）
＊血管（強度・酸素供給量）
③神経系統
＊動体視力・視野
＊一般聴覚・選択聴覚（必要な音を聞き分ける）
＊身体操作（思い通りに全身を操る）
たしかにモドリッチは身長が低く、細身に見える。だが、心肺機能や神経系統では、一流アスリートの水準以上のレベルにある。サッカーは身体のぶつかり合いや、高いボールの競り合い“だけ”で勝負するスポーツではないため、それらがデメリットになるゲーム状況も限定的なものとなる。
そして、最も誤解されているのはモドリッチの筋肉量だ。身長は１７２ｃｍなのだが、なんと体重は６６ｋｇもある。ＢＭＩ（身長から計る適正体重）の値は＋０.９２で、脂肪の少なさから逆算すると、相当量の筋肉が詰まっていることになる。モドリッチは、あんなにキュートな容姿をしていながら、実は隠れマッチョなのだ。
では体のどこに、どんな働きをする筋肉を備えているのだろうか。第一に挙げられるのは、アジリティ（俊敏性）だ。モドリッチは華麗なターンやドリブルを披露するが、あのパフォーマンスには、瞬発的な筋力（加速・減速装置）が欠かせない。モドリッチの異様にゴツい太腿を見てほしい。（写真はマドリー公式Twitterにアップされた練習風景）
この写真では、大腿四頭筋（もも前）・内転筋（内股）・下腿三頭筋（ふくらはぎ）などが発達しているのが見て取れる。この三つ前側の筋肉は主に、ブレーキ（止まる・切り返す・耐える）動作に関係しており、肉付きのバランスも良いため、あらゆる方向への急停止・身体固定を可能にしている。
シュート写真では、太いハムストリングス（もも裏）もチラ見せさせており、この部位が走りだしの早さやシュート時の振りの速さを実現している。足裏に付いている筋肉群は車で言うところのアクセルに該当。つまりモドリッチは、軽自動車にスーパーカー用ハイブリットＶ８エンジンを積んでいるような身体なのだ。車体は軽くて小回りが利くのに、燃費の良い高出力エンジンを搭載しているからギュンギュン走って、ピタッと止まる。
アジリティの高さは、
①静止状態から急加速（トップスピードになるまでの時間の短さ）
②高速度から急停止（トップスピードから停止までの時間の短さ）
の二つの指標で評価できる。モドリッチはこのアジリティの高さなら、世界トップ１０に入るほどの実力の持ち主である。
ボールをもらって『急加速』でターンする。プレスしてきた相手と対面すると『急停止』し、半身でボール保持すると見せかけて、また『急加速』のドリブルをして抜き去る――残像（代わり身の術）を見せて駆けていく姿はまさに忍者。高度なテクニックを披露するためには、この異常に高い俊敏性が欠かせないのだ。
さらに付け加えると、『小柄（低身長・低体重）であることが俊敏性の高さを最大限にまで引き出している』とも言える。原理を説明すると物理学の領域に立ち入ってしまうのだが、身長が低ければ低いほど重心も低くなり、体重が軽いほど移動にかかるエネルギー量も小さくなり、それらの結果として初動スピード・ストップのコストが安くなる。ようするに、小柄な方が機敏に動きやすいという話だ。メッシとクリスティアーノ・ロナウドのプレイを比較してみるとわかりやすいかもしれない。モドリッチはメッシに近く、トップスピード（最大速度）よりもストップ＆ゴーの機能に優れている。
さらに（トップアスリートにしては）軽い体重は、スタミナ（持久力・回復力）の高さにもポジティブに影響している。車体が重ければ、必然的に燃費も悪くなる。心肺機能も高いが、それだけではモドリッチの豊富なスタミナを説明することは出来ない。一試合通しての運動量だけでなく、数試合またいでの連戦や、シーズン通して所属クラブ・ナショナルチームのハードなスケジュールをこなしていくだけの持久力・回復力は、他のＭＦの追随を許さないレベルにある。
最後に紹介したいのは、モドリッチのボディバランスの良さだ。『小柄だから当たり負けする』というのは通説だが、それでもモドリッチは『当たられてもボールをキープする・悪質ならファールをもらう』が徹底されている。一時期のプレミアリーグでは、フィジカルコンタクトが無法地帯のように許されていたが、そんな時代でもモドリッチはしぶとく生き残ってきた。
そもそもサッカーは『体を当てた勝敗』を競うスポーツではない。当てようとしてきた相手が見えていたり、足音で気配を感じているのならば、それを避けたり、当たるポイントをズラすことが出来る。重心の低いモドリッチは、相手が当たりに来ても、重心（当たられると全身がブレてしまうポイント）をさらに低くして、致命傷を避けている。同じ背丈同士の対決ならパワーＶＳパワーになるのだが、高身長ＶＳ低身長の対決だとパワー（鈍重）ＶＳアジリティ（機敏）の戦いへと変わってしまうのだ。
「モドリッチは小柄だから、フィジカル（身体能力）が優れている」と、冒頭で紹介した。もしこの記事を最後まで読んでくれたあなたが「小柄であることも、モドリッチの長所の一つなんだな」と思うようになってくれたら幸いである。「日本人はフィジカルが劣っているから、世界の舞台で通用しない」という言説もあるが、あれは誰かが言い出した嘘だ。１７２ｃｍ・６６ｋｇの身体という『長所』を最大限に活かしたバロンドーラーを目の前にして、果たしてそんな言い訳が出来るだろうか？
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ルカ・モドリッチ解体新書〈2-3〉熟練と献身のディフェンス
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〈2-3〉熟練と献身のディフェンス
「モドリッチは万能超人なＭＦで、攻撃だけでなく、守備も出来る」
そういう評価がされているし、疑問の余地もない事実ではある。ところが、守備力があると一口に言っても、いったい何を指しているのかが、わからない。
サッカーの試合の半分は守備、もう半分が攻撃で構成されている。その守備という概念を一から説明するのは大変なので（なぜなら守備は攻撃と同じくらいに複雑で、同量の文字数が必要となる）、３つのテーマに圧縮して守備の概要説明を済ませたい。
①［守備の目的］ボール奪取とゴール阻止
②［守備の手段］個人と組織
③［守備の能力］頭脳と身体
①守備の目的は〈ボール奪取〉と〈ゴール阻止〉の二つ。相手からボールを奪えれば守備をする必要がなくなり、シームレスに攻撃へと移行できる。たとえ相手の攻撃（パス・ドリブル・シュート等）能力が高く、ボールを奪えなかったとしても、ゴールさえ奪われなければ守備が成功したと言える。
②どのように〈ボール奪取〉と〈ゴール阻止〉を成功させるかというと、〈個人レベル〉と〈組織レベル〉の二つの手段が用いられる。一対一でボールを奪ったりコース切りを行うのが〈個人レベル〉の守備で、強固なブロックや複数人でのプレッシングを行うのが〈組織レベル〉の守備である。
③さらにそれらは、選手一人一人の頭脳と身体を使って実現される。頭が良ければ最小限のアクションで相手の攻撃を阻止することが出来るし、頭が多少悪くても人並み以上に走り回っていれば、ボールを奪えることもある。
モドリッチは、これら三つの要素全てにおいて、攻撃的ＭＦの最高峰（守備的ＭＦとしても一流）の守備が出来る。ボールを奪うことも、背後のコースを切ることも、決定機を阻止することにも長けているし、それらは個人で行うことも、味方を使った組織で行うこともある。頭脳的プレーや鷹の目の視野は攻撃の局面だけに限らず、守備の局面においても遺憾なく発揮される。運動量は言わずもがなだが、決して無駄走りはせず、危機察知能力の高さによる事前準備がしっかりしているため、「何かが起きる」前に対処してしまう。
もしかすると、モドリッチの攻撃バリエーションの多彩さが、守備にも活かされているのかもしれない。ドリブルが得意な選手は、相手ドリブラーを潰すことも巧かったりする。「この状況で、自分だったらこうする」という想像力の範囲内のプレーなら、簡単に防ぐことが出来る。パスも、ドリブルも、ターンも、シュートも（四次元ポケット並に）引き出しの多いモドリッチは、自分の想定以上のプレーをされることが極めて少ないのではないか。
しかし、対戦チームの相手選手は、モドリッチの守備が想定以上のものだと驚いているはずだ。モドリッチからのプレスを剥がしてパス、さらにまた追ってきてパス……したのにまた鬼の形相をして追ってくるモドリッチの《三度追い》に怯んで思わずロスト。常に背後を確認しながらコースを切るため、パスの出しどころもドリブルも封じられる。バイタルエリアでボールを持った相手エースを執拗にマークして潰すエースキラー。コーナーキックからのロングカウンターでチャンスかと思いきや、バスケスとメンディへのコーチングで両脇を固めさせ、カウンターを無かったことにするモドリッチ。
サッカーの歴史は、守備組織の強化と、その守備組織を攻略しようとする攻撃組織の強化の繰り返しによって紡がれてきた。ＭＦの守備での貢献は、時代とともに多くを求められることとなり、現在では守備タスクを免除されたＭＦ（いわゆる古典的１０番＝司令塔≒ファンタジスタ）は絶滅危惧種となってしまった。そんな時代に颯爽と登場し、サッカーシーンにおける『新たな１０番像』を広めたのがルカ・モドリッチである。
攻撃では他のＭＦやＤＦからボールを受けて展開、ボールを出してキープして受けるプレーを繰り返しながら、ＦＷへと正確なラストパスを送り、自身も強烈なミドルシュートでゴールを量産。その姿は正しく司令塔であり、ファンタジスタと言える。しかし、モドリッチの働き振りは攻撃面に留まらない。時には守備的ＭＦとしてＤＦを助ける盾となり、時にはボールハンターとして相手ＤＦにプレッシャーをかけに飛び出し、時には一人前のＤＦのようにカウンターケアをしてしまう。これらのタスクは、既存の１０番像からは大きくかけ離れたものである。
もちろんこれまでの時代にも、ＭＦはある程度の守備タスクを求められていた。だが、ほとんどの攻撃的ＭＦは守備を不得意としていたし、攻撃での運動量を期待されていたために守備負担を軽減されていた。『攻撃的な選手は守備が出来ない』というのは当たり前で、チーム内にそういった選手がいることを許されてきた。
特にレアル・マドリードで１０番を背負ってきたスター選手たちは、ことごとく守備が苦手だった。フィーゴ、ロビーニョ、スナイデル、（ラサナ・ディアラは守備的ＭＦなので除外）、エジル、ハメス……彼らの攻撃的ポテンシャルは一級品だったが、どうしても《王様１０番》の守備タスク免除が、チームの負担になってしまった。ビッグゲームでは彼らも無理矢理に走らされていたが、そもそも守備的ＭＦほど守備が巧くなかった上に、正しい守備のやり方も知らなかったため、負担の程度はさほど変わらなかった。
他にモドリッチとよく比較されるのが、クロアチアのニコ・クラニチャルだ。クラニチャルもモドリッチと同じくクロアチア代表のＭＦで、ディナモ・ザグレブ出身、のちにトッテナム・ホットスパーにも所属している。先輩のクラニチャルは完全なる攻撃的ＭＦとして守備に消極的だったが、後輩のモドリッチはボランチもサイドハーフも、攻撃にも守備にもハードワークが出来る、攻撃的であり守備的でもある万能型ＭＦとして生き残ったという語り方がされている。
ルカ・モドリッチは、サッカーの歴史に新たな１０番像を刻んだ。これからの時代のＭＦは皆、攻撃だけ、守備だけすればいいというのではなく、両方を高い次元でこなすことを求められている。そのそびえ立つ壁は多くのサッカー少年たちにとって、到達することが不可能なほどの高さに見えるかもしれない。けれどモドリッチだって初めから《万能超人》だったわけではない。険しい道のりを歩んだ果てに、そこまで辿り着いたのだ。
華奢な身体を理由にセレクションを落とされ、プロになってからは二度のレンタル移籍に回され、それでもプロサッカー選手になることを諦めなかった。二つのビッグクラブでのレギュラー争いに生き残るため、自分に出来ることを一つ一つ身に付けていった結果、気付いたときには攻撃も守備も出来るようになっていた。その飢えた猛禽類のように鋭いまなざしは、相手の足下にあるボールを捉えて離さず、我々の心を捕らえて離さない。
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ルカ・モドリッチ解体新書〈2-2〉豪快なミドルシュート
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〈2-2〉豪快なミドルシュート
サッカーというスポーツはシンプルだ。相手よりも一点でも多くゴールを決めたチームが勝利する。点を取るには相手のオウンゴールを誘うか、自分たちがゴールにシュートを決めるしかない。だからこそ、ゴールを決められる選手は市場価値が最も高く見積もられ、ゴールを決めさせる選手、ゴールを阻止する選手がその次に評価される。
ゴールを決める役割は、相手ゴール付近に配置されるＦＷが中心となるが、時としてＭＦもその役割を担う。ＭＦはＦＷにゴールを決めさせることを第一に考えながら、隙あらば自分でシュートする。多くの場合、ＭＦはＦＷよりも一列後ろでプレーすることになるので、ペナルティエリア外からのミドルシュートでゴールを狙うことになる。
当たり前の話になるが、シュートする位置がゴールから遠ければ遠いほど、高度な技術や強いシュート力が求められる。また、ボールの滞空時間が長くなるほど、ＧＫが判断したり、跳躍するための時間が生まれてしまう。さらに言えば、ゴールとシューターの間にはＧＫが立ち塞がっているだけでなく、数人の相手ＤＦや味方ＦＷたちも入り乱れており、動く障害物によってゴールが遮られている。そもそもミドルシュートというのは、ペナルティエリア内でチョンと触っただけで入るような〈ごっつぁんゴール〉と比べて、成功する確率が極めて低いのだ。
ところが、モドリッチはその小さな体で、筋骨隆々とした大男でさえ蹴れないようなミドルシュートを撃ち込んでいる。通常、シュートの威力というのは身長の高さと比例する。弓と同じ原理なのだが、胸を張って腕を広げて全身をしならせ、一気に折り畳むことで強烈なパワーが生み出されるのだ。ではなぜ、小柄なモドリッチは強烈なシュートを撃てるのか。もちろん、彼の細身の体躯の奥に潜む「体幹の強さ」にも要因がある。けれども彼の場合は特に、「シュートの巧さ」に秘密があるように見える。
シュート力というのは、フィジカル×テクニックという式で計算できる。たとえフィジカル部分でハンディがあったとしても、それを補って余りあるほどのテクニックを発揮することが出来れば、理論上は強いシュートを放つことが出来るのだ。シュートに必要となる技術を具体的に挙げると、
①ボールの真芯に足を当てる
②ボールに足の一番硬いところを当てる（インステップキック）
③軸脚を地面に固定して安定させる
④インパクトの瞬間に力を集中させる
⑤前方に乗せた体重をボールに伝える
などなど。シュートを撃つと言っても、ただ力任せに足を振り抜くだけではなく、様々なことを考えて実行し、それらを考えずに実行できるまでに磨き上げるというテクニック的側面がある。「言うは易し、行うは難し」とよく言うが、これら全てをクリアしてシュートを成功させることは本当に難しい。狭いスペースや僅かな時間、物理的・精神的プレッシャーの中でシュートを上手に撃てる選手が少ないからこそ、プロ・アマチュア問わずあらゆるチームで、ＦＷという専門ゴールゲッターにボールを集めるという暗黙の約束事が決められている。
特にモドリッチは、世界トップシューターの中でも、サッカーの教科書に載せたいと思ってしまうほど、キックフォームが美しい。モドリッチがシュートする瞬間を捕らえたどの写真を見てみても、そのフォームが安定していることがわかる。そしてフォームが安定しているからこそ、ハイコースに蹴っても浮きすぎることなく入るし、左右の狙い通りのコースに蹴ることが出来る。まるで巨匠によって描かれた絵画のように美しいキックフォームには、気が遠くなるほどの反復練習や、繰り返される実戦の中で身に付けた、至高の技術が宿っている。
そして美しいのはキックフォームだけではない。そのシュートがゴールに入る直前までに描く軌跡も美しい。モドリッチが最も得意としているのは、相手ＤＦを盾に使い（つまりＧＫの死角、そこから撃たれるとシュートするタイミングが見えず、一歩遅れる）、内巻きにカーブしながら突き刺さる、ゴールポスト際へのシュートだろう。ＧＫの指先をすり抜けてゴールへと吸い込まれていくボールには、まるで魔法がかかっているのではないかと思うほど。『細部にこそ、神は宿る』という言葉もあるが、基礎技術の高さが異次元の高みにまで至ると、それは魔法（理解しがたいもの）のように見えてくるらしい。
シュートの技術力と言えば、最も難しいシュートはボレー（オーバーヘッド含む）やダイレクトシュートだ。モドリッチはＤＦがクリアしたボールに、体重を乗せながら芯を捉え、縦回転で落としつつＧＫの手前をバウンドさせるようなゴラッソを決める。ＧＫは、ボールの軌道が途中で変わると瞬時に反応できないため、このようなシュートを止める術が無い。よくシュートが相手ＤＦに当たってフワリと入ってしまうゴールをよく見かけるが、それにはそういった理由があるのだ。ゆっくりとしたボールでさえ止められないのだから、ましてや高速で（バウンドして）浮き上がるボールへの対応など出来るはずもない。小悪魔なモドリッチは、ＧＫの泣きどころを熟知している。
文中にて、フィジカル×テクニックがシュート力の計算式だと書いたが、実はもう一つ、シュートの質を高めるための、もしかすると最も重要かもしれない要素がある。それは、メンタルの強さだ。
「ここで一発入れば自分たちの勝ちだ」「ここで決めなければチームが降格してしまう」「外したらレギュラー落ちかもしれない」「これを決められればＷ杯に初出場できる」味方からボールを受け取った選手の脳内には、様々な雑念が渦巻いている。ただいつも通り冷静に、練習で蹴ったのと同じように蹴るべきだと『わかっていても外してしまう』。サッカーは時に、シューターのメンタルの（自分自身との）勝負で、試合の結果が決まってしまう。だからサッカーは面白いし、だからサッカーは恐ろしいのだ。
ルカ・モドリッチはロシアＷ杯グループステージのアルゼンチン戦で、見る人の度肝を抜くようなミドルシュートを決めた。あの一撃で、アルゼンチンは完全に意気消沈してしまった。たった一振りで、試合が決まった。チームのキャプテンという重圧にものともせず、ハードワークにも満足することなく、最高の技術を、最高の舞台で発揮することが出来た。あのゴールを決められたからこそ、モドリッチが世界最高峰のＭＦだと讃えられ、バロンドールにも選ばれたと言っても過言ではない。
たった一発、されど一発。決められるか決められないかで、チームのタイトルが決まり、一人の選手の人生が決まり、サッカーの歴史が刻まれる。モドリッチは、決してゴール数の多い選手ではない。モドリッチよりも強いシュートが撃てる選手は何千人といるし、彼よりも巧いシュートを撃てるＭＦも何十人といる。だが、チームの勝敗を決定付ける場面で、膠着したゲームを打開してくれるような一撃を放てるＭＦは、この時代に彼一人しかいないだろう。クロアチアの勝利のため、クラブの勝利のため、そして信頼する仲間たちのため、応援してくれる家族やファンのため、彼が背負った想いを乗せたボールは、地響きのような歓声とともに、ネットを揺らす。
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